La guardia contro è il contratto più ambizioso del Tarocco. Non è semplicemente destinata a un giocatore con una buona mano: richiede una mano eccezionale, in grado di realizzare il contratto senza alcun aiuto del cane.
A differenza della guardia senza, l'attaccante non prende il cane. Le sei carte rimangono coperte e vengono assegnate alla difesa, che le conserva dalla propria parte per il conteggio finale. L'attaccante deve quindi fare affidamento esclusivamente sulle carte che ha in mano e sulle prese che riesce a vincere.
Quindi, quando conviene annunciare una guardia contro invece di una guardia senza? È una questione di forza, controllo e soprattutto di margine di sicurezza.
Perché la guardia contro è così impegnativa?
Con una guardia contro, l'attaccante non guarda il cane e non può prendere le sue carte. Le sei carte vengono consegnate coperte al difensore che si trova di fronte all'attaccante e i loro punti verranno conteggiati insieme alle prese della difesa.
L'attaccante gioca quindi realmente solo con la propria mano contro i tre difensori. Non può contare su un Re aggiuntivo, su un atout interessante o su un Bout che potrebbe trovarsi nel cane.
È proprio questa totale assenza di aiuto a distinguere la guardia contro dalla guardia senza. Con la guardia senza, invece, i punti del cane vengono attribuiti all'attaccante nel conteggio finale.
Nella guardia contro, il cane non è semplicemente inutile: i suoi punti vanno alla difesa.
La guardia contro richiede una mano eccezionale
La guardia contro è un contratto riservato a una mano eccezionale. L'attaccante si impegna a realizzare il contratto senza l'aiuto del cane.
Non è quindi semplicemente una guardia senza «ancora più forte». La differenza strategica è importante: con la guardia senza, l'attaccante sa che i punti del cane gli verranno infine attribuiti; con la guardia contro, deve accettare che quelle sei carte possano rafforzare la difesa.
Prima di annunciare, dovresti quindi essere in grado di rispondere a una semplice domanda:
«Se le sei carte del cane fossero particolarmente favorevoli ai miei avversari, la mia mano sarebbe comunque abbastanza forte per vincere?»
Se la risposta è no, probabilmente la guardia contro è troppo ambiziosa.
Inizia contando i tuoi Bouts
Come per ogni contratto, il numero di Bouts che riesci a conquistare nelle tue prese determina il numero di punti necessari per vincere il contratto.
Il numero di Bouts determina direttamente il punteggio necessario:
| Bouts | Punti necessari |
|---|---|
| 0 Bouts | 56 punti |
| 1 Bout | 51 punti |
| 2 Bouts | 41 punti |
| 3 Bouts | 36 punti |
Ma attenzione: c'è una differenza fondamentale rispetto alla guardia senza: un Bout che si trova nel cane non può aiutare l'attaccante in una guardia contro. Il cane appartiene alla difesa ai fini del conteggio. L'attaccante deve quindi valutare esclusivamente i Bouts che è probabile che riesca a conservare nelle proprie prese.
Avere due o tre Bouts nella propria mano è quindi un vantaggio considerevole, perché riduce sensibilmente il numero di punti necessari.
È comunque necessario essere prudenti con il Petit. Anche quando si trova nella propria mano, non è garantito che finisca nelle proprie prese. Bisogna tenere conto della sua protezione e della propria capacità di controllare gli atout.
La forza negli atout è essenziale
Una guardia contro richiede generalmente un controllo molto forte degli atout. Non basta averne molti: soprattutto, bisogna avere atout abbastanza forti da prendere e mantenere il controllo del gioco.
Una mano contenente il 21, il 20, il 19 e diversi altri atout alti offre un controllo molto maggiore rispetto a una mano composta principalmente da atout bassi.
Prima di annunciare, considera in particolare:
- Il numero di atout che possiedi.
- La qualità dei tuoi atout alti.
- La tua capacità di riprendere la mano dopo aver perso una presa.
- La tua capacità di far uscire gli atout alti degli avversari.
- La protezione del tuo Petit.
Una lunga serie di atout deboli può dare un'impressione ingannevole di forza. In una guardia contro, il controllo è generalmente più importante della semplice lunghezza della serie di atout.
I Re e le altre carte alte possono fare la differenza
I punti non provengono soltanto dagli atout. Re, Regine, Cavalieri e Fanti possono contribuire in modo importante al contratto, a condizione che ci siano buone possibilità di vincere le prese corrispondenti.
Un Re secco, per esempio, può essere particolarmente prezioso: se hai il controllo di quel seme, può rappresentare una presa relativamente sicura.
Al contrario, un Re accompagnato da molte carte basse dello stesso seme può essere molto più vulnerabile. Gli avversari possono conservare quel seme, metterti sotto pressione o costringerti a perdere la mano prima che tu possa giocare il tuo Re.
Devi quindi distinguere tra i punti presenti nella tua mano e i punti che sei realmente in grado di controllare.
Non contare sul cane: è dalla parte della difesa
Questo è probabilmente il punto più importante da ricordare quando si prende in considerazione una guardia contro.
Con la guardia senza, i punti del cane vengono attribuiti all'attaccante durante il conteggio. Con la guardia contro, questo ragionamento deve essere completamente abbandonato.
Le sei carte del cane vengono attribuite alla difesa e i loro punti vengono conteggiati insieme alle sue prese.
L'attaccante deve quindi valutare la propria mano partendo dal presupposto che il cane potrebbe contenere carte particolarmente favorevoli alla difesa.
Una buona guardia contro deve poter essere vinta senza che il cane ti porti un solo punto.
Un margine di sicurezza molto più ampio
Raggiungere appena il numero di punti necessario è già rischioso con una guardia. Con una guardia contro, questa situazione diventa particolarmente pericolosa.
Non hai alcuna riserva proveniente dal cane e potresti addirittura regalare alla difesa sei carte aggiuntive ricche di punti.
È quindi preferibile annunciare una guardia contro quando la tua mano permette di prevedere molto più del minimo richiesto.
Per esempio, una mano con tre Bouts deve ottenere soltanto 36 punti. Ma se questi tre Bouts sono accompagnati da diversi atout alti e da diverse prese sicure nei semi, la situazione è molto più favorevole rispetto a una mano in cui raggiungere i 36 punti sembra già difficile.
Il coefficiente 6 cambia completamente il rischio
La guardia contro è inoltre il contratto con il coefficiente più alto nel Tarocco a quattro giocatori:
| Contratto | Coefficiente |
|---|---|
| Presa | 1 |
| Guardia | 2 |
| Guardia senza | 4 |
| Guardia contro | 6 |
La guardia contro applica quindi un coefficiente di 6 al calcolo del contratto, contro 4 per una guardia senza.
La conseguenza è semplice: una guardia contro dovrebbe essere annunciata con un ampio margine di sicurezza. Una mano che sarebbe accettabile per una guardia senza può essere decisamente troppo marginale per una guardia contro.
Errori da evitare prima di annunciare una guardia contro
Lasciarsi impressionare dal numero di atout
Avere molti atout non garantisce il controllo delle prese. Una mano lunga ma debole può essere rapidamente dominata dagli atout alti degli avversari.
Contare i punti del cane
È l'errore fondamentale. Con una guardia contro, il cane non ti porta alcun punto. Ai fini del conteggio, viene attribuito alla difesa.
Considerare un Bout come sicuramente conquistato
Il 21 e il Matto sono particolarmente preziosi, ma il Petit rimane vulnerabile. Averlo in mano non significa quindi necessariamente che rimarrà nelle tue prese fino al conteggio finale.
Sopravvalutare i propri Re
Un Re non è automaticamente una presa vincente. Prima di considerarlo un punto sicuro, chiediti come gli avversari potrebbero impedirti di conquistarlo.
Giocare una guardia contro con un margine troppo ridotto
Se la tua valutazione ti porta a pensare: «Devo praticamente vincere tutto per realizzare il contratto», il livello di rischio è probabilmente troppo alto per una guardia contro.
Tre domande da porsi prima di annunciare
- Quanti Bouts posso realisticamente conservare? Determinano direttamente il mio obiettivo in punti.
- Quali sono le mie vere carte vincenti? Valuta i tuoi atout alti e le tue prese sicure nei semi.
- La mia mano può vincere senza un solo punto proveniente dal cane? Se hai bisogno del cane per raggiungere il tuo obiettivo, probabilmente la guardia contro non è il contratto giusto.
Quindi, quando annunciare una guardia contro?
Non esiste un numero magico di atout che trasformi automaticamente una mano in una guardia contro. Il regolamento ufficiale la riserva a una mano eccezionale, e questo requisito riassume perfettamente lo spirito del contratto.
Una mano ideale riunisce generalmente diversi elementi: Bouts, atout alti, una grande capacità di controllare le prese e diverse fonti affidabili di punti nei semi.
Ma soprattutto, deve essere in grado di resistere al fatto che le sei carte del cane rafforzino la difesa.
Ricorda questa semplice regola:
Con una guardia contro, non chiederti se la tua mano è abbastanza forte per vincere. Chiediti se è abbastanza forte per vincere quando il cane è completamente dalla parte della difesa.
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Nel tempo, queste statistiche possono aiutarti a individuare meglio le mani con cui corri troppi rischi e quelle che offrono invece un vero margine di sicurezza.
Perché nel Tarocco, annunciare una guardia contro non significa semplicemente avere una mano molto forte: significa riconoscere il momento in cui la tua mano è abbastanza eccezionale da affrontare la difesa senza alcun aiuto del cane.